Над забытой печальной могилой шумела молодая листва... Прошло много-много лет, никто не навещал могилу; дочери Ильина прошли по земле бесследно, как тени; каменная плита поросла мхом и осела в землю; неграмотную надпись обмывали теплые грозы. Так бы и пропал лейтенант Ильин в забвении, если бы не было такой прекрасной науки, как история. Ее задача - вспоминать и напоминать! Ильина вспомнили. И напомнили о нем в печати. Появились книги о славном Чесменском сражении. Лейтенанты очень редко попадают в энциклопедии. Все-таки, что ни говори, лейтенант - не адмирал. Но лейтенант Ильин попал и в русские энциклопедии. Наконец в 1886 году был спущен на воду минный крейсер "Лейтенант Ильин", а в 1893 году морской министр адмирал Чихачев вошел с докладом к императору Александру III.

- Ваше величество, - сказал он ему, - через два года стодвадцатипятилетие Чесменской битвы, а могила главного героя Чесмы, лейтенанта Ильина, находится в ужасном состоянии...

- Безобразие! А на что существуют родственники?

- Пробовали искать потомков лейтенанта Ильина через департамент герольдии, но.., увы. А с могилою надо что-то делать.

- Весьегонский уезд.., это такая глушь, - отвечал император. - Стоит ли там ставить и поддерживать памятник Ильину?

- И ставить там и следить за ним придется там, ибо Пантеона для героев русской славы пока нет, а прах усопшего покоится в весьма живописной местности... Это же его отчия места!

Скуп был Александр III, но все же расщедрился:

- Вот тысяча рублей., и больше не просите - не дам! Над могилою лейтенанта Ильина вырос памятник с надписью:

В воздаяние славных боевых подвигов при Чесме в 1770 году.

На гранях памятника были укреплены медальоны из черной бронзы увеличенные копии медалей времен Чесмы, а вокруг надгробия расположились восемь чугунных пушек старинного образца, соединенных якорной цепью...